Παρά τις αρχικές προβλέψεις αναλυτών ότι το αργό πετρέλαιο θα μπορούσε να ξεπεράσει ακόμη και τα 200 δολάρια το βαρέλι μετά την έναρξη του πολέμου στο Ιράν στα τέλη Φεβρουαρίου, οι αγορές αντέδρασαν με μεγαλύτερη ψυχραιμία. Τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης του Brent κορυφώθηκαν κοντά στα 126 δολάρια και διαμορφώθηκαν κατά μέσο όρο στα 101 δολάρια το βαρέλι το διάστημα μεταξύ 28 Φεβρουαρίου και 11 Ιουνίου —ημερομηνία κατά την οποία ο Ντόναλντ Τραμπ ακύρωσε τις επιθέσεις κατά του Ιράν— ενώ στις αρχές Ιουλίου υποχώρησαν πρόσκαιρα στα προπολεμικά επίπεδα των 70 δολαρίων.
Σύμφωνα με ανάλυση του πρακτορείου Reuters, μια σειρά από παράγοντες συγκράτησαν τις τιμές από το να «σπάσουν τα κοντέρ»:
-
Η υποχώρηση της κινεζικής ζήτησης: Η μεγαλύτερη έκπληξη προήλθε από την Κίνα. Ο μεγαλύτερος εισαγωγέας πετρελαίου παγκοσμίως περιόρισε δραστικά τις εισαγωγές αργού στο χαμηλότερο επίπεδο της τελευταίας δεκαετίας έως τον Ιούνιο. Η στροφή της πληθυσμιακής μάζας προς τα ηλεκτρικά ταξί, ο περιορισμός των εξαγωγών καυσίμων και η μείωση της παραγωγής στον πετροχημικό τομέα συμπίεσαν τη ζήτηση.
-
Παραγωγή-ρεκόρ στις ΗΠΑ: Ως ο μεγαλύτερος παραγωγός στον κόσμο, οι Ηνωμένες Πολιτείες άντλησαν ιστορικά υψηλά επίπεδα αργού, φτάνοντας τα 13,93 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα τον Απρίλιο. Παράλληλα, διοχετεύθηκε στην αγορά πετρέλαιο από το Στρατηγικό Απόθεμα Πετρελαίου, στο πλαίσιο της συντονισμένης αποδέσμευσης 400 εκατομμυρίων βαρελιών από τον Διεθνή Οργανισμό Ενέργειας (IEA) τον Μάρτιο.
-
Ο παράγοντας Τραμπ και η ρευστότητα: Οι δηλώσεις του Αμερικανού προέδρου για πιθανές ειρηνευτικές συμφωνίες και την αποκατάσταση της ναυσιπλοΐας στα Στενά του Ορμούζ συγκράτησαν τους επενδυτές. Η αγορά εμφάνισε σημάδια «κόπωσης από τις ειδήσεις», με πολλούς να αποφεύγουν τις μεγάλες ανοδικές τοποθετήσεις λόγω του κινδύνου απότομων μεταβολών.
Η εναλλακτική της Σαουδικής Αραβίας και τα φυσικά αποθέματα
Ταυτόχρονα, η Σαουδική Αραβία αύξησε σημαντικά τις αποστολές πετρελαίου από το λιμάνι Yanbu στην Ερυθρά Θάλασσα, αντισταθμίζοντας τις απώλειες από τα Στενά του Ορμούζ, όπου οι ροές αποκαταστάθηκαν προσωρινά τον Ιούνιο πριν υποχωρήσουν ξανά τον Ιούλιο.
Οι έμποροι επισημαίνουν ότι η επαρκής προσφορά φυσικού πετρελαίου περιόρισε την αντίδραση των τιμών στις νέες αναφλέξεις, με τις διαφορές τιμών του αργού στην Ευρώπη να καταγράφουν αισθητή υποχώρηση σε σχέση με τα υψηλά του Απριλίου.