Σε ευρείας κλίμακας αναδιαμόρφωση του δικτύου μεταφοράς υδρογονανθράκων προχωρά η Σαουδική Αραβία. Στη διαμόρφωση ενός δικτύου ικανού να διοχετεύει 10 εκατομμύρια βαρέλια πετρελαίου την ημέρα μακριά από τον Περσικό Κόλπο στοχεύει το Ριάντ για την επόμενη διετία με τριετία. Τις λεπτομέρειες του σχεδίου παρουσίασε ο υπουργός Ενέργειας, πρίγκιπας Αμπντουλαζίζ μπιν Σαλμάν, στο συνέδριο WPC Energy Congress.»
Σύμφωνα με δημοσίευμα του Bloomberg, η στρατηγική αυτή επιλογή υπαγορεύεται από την ανάγκη θωράκισης του ενεργειακού συστήματος της χώρας απέναντι στα διαδοχικά κύματα επιθέσεων των ανταρτών Χούθι κατά κρίσιμων υποδομών και αεροδρομίων.
Ο κομβικός ρόλος του αγωγού Ανατολής-Δύσης
Η βασική οδός διοχέτευσης του σαουδαραβικού αργού παραμένει ο αγωγός Ανατολής-Δύσης (East-West Pipeline), ο οποίος συνδέει τις πλούσιες σε πετρέλαιο ανατολικές περιοχές με την Ερυθρά Θάλασσα. Η διαδρομή αυτή προσφέρει το τεράστιο πλεονέκτημα της απευθείας εξαγωγής από το λιμάνι Γιανμπού και της τροφοδοσίας των διυλιστηρίων της δυτικής ακτής, χωρίς να απαιτείται η διέλευση δεξαμενόπλοιων από τα επικίνδυνα Στενά του Ορμούζ.
Τα στοιχεία που παρουσίασε ο υπουργός αποτυπώνουν την πυκνή χρήση του δικτύου:
-
Στις 6 Οκτωβρίου, ο αγωγός μετέφερε 5,8 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως.
-
Η συνολική ονομαστική του δυναμικότητα φτάνει τα 7 εκατομμύρια βαρέλια την ημέρα.
-
Το Ριάντ δρομολογεί ήδη την αναβάθμιση των αντλιοστασίων του αγωγού για να επιτευχθεί ο τελικός στόχος των 10 εκατ. βαρελιών.
Όπως επισήμανε ο Σαουδάραβας αξιωματούχος, ο αγωγός αυτός έχει αποδειχθεί καθοριστικός από την έναρξη της σύγκρουσης μεταξύ ΗΠΑ και Ιράν, έχοντας ήδη αποσβέσει στο ακέραιο το κόστος κατασκευής του.
Προσωρινή μετατροπή αγωγού φυσικού αερίου σε πετρελαιαγωγό
Στο πλαίσιο των έκτακτων μέτρων, η Σαουδική Αραβία ενεργοποιεί και μια πρωτοποριακή τεχνική λύση. Ένας υπάρχων αγωγός φυσικού αερίου πρόκειται να μετατραπεί άμεσα ώστε να διοχετεύει αργό πετρέλαιο.
Η προσωρινή αυτή παρέμβαση διαμορφώνεται ως εξής:
-
Αρχική απόδοση: Μεταφορά περίπου 1,2 εκατομμυρίων βαρελιών αργού ημερησίως εντός 7 έως 8 εβδομάδων.
-
Μέγιστη προοπτική: Δυνατότητα αύξησης της δυναμικότητας στα 3 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως με πρόσθετες επενδύσεις.
-
Χρονικό όριο: Ο υπουργός ενημέρωσε τον διευθύνοντα σύμβουλο της Saudi Aramco, Αμίν Νάσερ, ότι η χρήση του αγωγού για πετρέλαιο θα διαρκέσει έως τον Μάιο.
Στη συνέχεια, η υποδομή θα καθαριστεί και θα επιστρέψει στην αρχική της λειτουργία για τη μεταφορά φυσικού αερίου, προκειμένου να καλυφθούν οι αυξημένες εγχώριες ενεργειακές ανάγκες της θερινής περιόδου.
Μόνιμες υποδομές διπλής χρήσης με τη Saudi Aramco
Παράλληλα με τις προσωρινές λύσεις, η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας σε συνεργασία με τη Saudi Aramco σχεδιάζει τη δημιουργία μόνιμων υποδομών διπλής χρήσης. Με την εγκατάσταση εξειδικευμένων αντλιοστασίων και συμπιεστών, ο αγωγός θα αποκτήσει την ευελιξία να μεταφέρει είτε πετρέλαιο είτε φυσικό αέριο, ανάλογα με τις εκάστοτε γεωπολιτικές και εμπορικές συνθήκες που επικρατούν στην περιοχή.