Σημαντική άνοδο καταγράφουν οι τιμές των καυσίμων στις ΗΠΑ, με τη μέση τιμή της βενζίνης να ξεπερνά εκ νέου το ψυχολογικό όριο των 4 δολαρίων ανά γαλόνι, για πρώτη φορά μετά από περισσότερα από τρία χρόνια, εντείνοντας τις πιέσεις στην αμερικανική οικονομία και την κυβέρνηση Τραμπ.
Η εξέλιξη αυτή αποδίδεται κυρίως στην κλιμάκωση της έντασης στη Μέση Ανατολή και στις επιπτώσεις που αυτή έχει στην παγκόσμια αγορά πετρελαίου, με την προσφορά να περιορίζεται και τις τιμές του αργού να κινούνται πάνω από τα 100 δολάρια το βαρέλι.
Σύμφωνα με στοιχεία της AAA και πλατφορμών παρακολούθησης τιμών, η μέση τιμή της βενζίνης διαμορφώνεται κοντά στα 4,0 δολάρια ανά γαλόνι, καταγράφοντας άνοδο άνω του 30% μέσα σε λίγες εβδομάδες, γεγονός που επιβαρύνει σημαντικά τα νοικοκυριά και αυξάνει το κόστος μεταφορών.
Παράλληλα, η εκτίναξη των τιμών του diesel –που έχει ξεπεράσει τα 5 δολάρια ανά γαλόνι– εντείνει τις πληθωριστικές πιέσεις, καθώς επηρεάζει άμεσα την εφοδιαστική αλυσίδα και το κόστος διακίνησης προϊόντων.
Η άνοδος των καυσίμων έχει ήδη μετατραπεί σε πολιτικό «πονοκέφαλο» για τον Ντόναλντ Τραμπ, ο οποίος είχε επενδύσει πολιτικά στη χαμηλή τιμή ενέργειας, ενώ πλέον βρίσκεται αντιμέτωπος με αυξανόμενη δυσαρέσκεια των καταναλωτών ενόψει των εκλογικών αναμετρήσεων.
Την ίδια στιγμή, αξιωματούχοι της αμερικανικής κυβέρνησης προειδοποιούν για πιθανές περαιτέρω διαταραχές στην αγορά καυσίμων, αν συνεχιστεί η γεωπολιτική ένταση, ενώ εξετάζονται παρεμβάσεις για την ενίσχυση της προσφοράς και τη συγκράτηση των τιμών.
Αναλυτές επισημαίνουν ότι, αν και οι τιμές ενδέχεται να αποκλιμακωθούν σε περίπτωση αποκλιμάκωσης της κρίσης, η εμπειρία δείχνει ότι η πτώση της βενζίνης είναι συνήθως πιο αργή από την άνοδό της, διατηρώντας τις πιέσεις στην οικονομία για μεγαλύτερο διάστημα.
Σε κάθε περίπτωση, η επιστροφή της βενζίνης πάνω από τα 4 δολάρια ανά γαλόνι επαναφέρει μνήμες από προηγούμενες ενεργειακές κρίσεις και αναδεικνύει τη στενή σύνδεση γεωπολιτικής αστάθειας και οικονομίας, με άμεσο αντίκτυπο στην καθημερινότητα των πολιτών.