Αποφασισμένη να διατηρήσει την παρουσία της στην Ευρώπη εμφανίζεται η Binance, παρά τις δυσκολίες που αντιμετωπίζει στην προσπάθειά της να εξασφαλίσει άδεια λειτουργίας στο πλαίσιο του νέου ευρωπαϊκού κανονισμού για τα κρυπτονομίσματα (MiCA).
Η μεγαλύτερη πλατφόρμα crypto παγκοσμίως είχε επιδιώξει να αδειοδοτηθεί μέσω της Ελλάδας, αποκτώντας πρόσβαση στο καθεστώς «διαβατηρίου» που επιτρέπει σε μια εταιρεία να δραστηριοποιείται σε όλα τα κράτη-μέλη της ΕΕ με μία μόνο άδεια. Ωστόσο, σύμφωνα με πληροφορίες του Reuters, η διαδικασία δεν προχώρησε όπως αναμενόταν, αφήνοντας ανοιχτά ερωτήματα για τα επόμενα βήματα της εταιρείας στην ευρωπαϊκή αγορά.
«Η Binance δεν αποχωρεί από την Ευρώπη», ξεκαθάρισε η επικεφαλής της εταιρείας για την Ευρώπη και το Ηνωμένο Βασίλειο, Gillian Lynch, σημειώνοντας ότι εξετάζονται εναλλακτικές λύσεις αδειοδότησης σε άλλες χώρες της Ένωσης.
Το MiCA αλλάζει τους κανόνες
Η υπόθεση αποκτά ιδιαίτερη σημασία καθώς το νέο ευρωπαϊκό ρυθμιστικό πλαίσιο για τα crypto βρίσκεται πλέον σε πλήρη εφαρμογή. Οι πλατφόρμες που δεν διαθέτουν σχετική άδεια καλούνται να προχωρήσουν σε σταδιακή διακοπή των δραστηριοτήτων τους εντός της ΕΕ, εφόσον δεν συμμορφωθούν με τις νέες απαιτήσεις.
Πηγές που επικαλείται το Reuters αναφέρουν ότι η Binance είχε επαφές με εποπτικές αρχές σε Ελλάδα, Ιρλανδία και Λετονία, χωρίς όμως να καταφέρει να εξασφαλίσει την απαραίτητη έγκριση. Οι επιφυλάξεις φαίνεται να σχετίζονται με το ιστορικό κυρώσεων της εταιρείας, τη σύνθετη εταιρική της δομή και ζητήματα που αφορούν τους μηχανισμούς συμμόρφωσης.
Οι ανησυχίες των εποπτικών αρχών
Στο επίκεντρο των ελέγχων βρέθηκαν τόσο η οργανωτική δομή της Binance όσο και οι διαδικασίες που εφαρμόζει για την πρόληψη του ξεπλύματος χρήματος.
Παράλληλα, εξετάστηκε και ο ρόλος του ιδρυτή της εταιρείας, Changpeng Zhao (CZ), ο οποίος είχε παραδεχθεί το 2023 στις ΗΠΑ παραβάσεις της νομοθεσίας κατά του ξεπλύματος χρήματος στο πλαίσιο διακανονισμού ύψους 4,3 δισ. δολαρίων. Αν και ο ίδιος έχει δηλώσει ότι παραμένει ο τελικός δικαιούχος της εταιρείας, η Binance υποστηρίζει ότι δεν συμμετέχει πλέον στη διοίκησή της.
Η Gillian Lynch υπογράμμισε ότι η πλατφόρμα έχει επενδύσει σημαντικά στην ενίσχυση των συστημάτων συμμόρφωσης, απασχολώντας περίπου 1.500 εργαζομένους σε σχετικούς τομείς, ενώ υποστήριξε ότι δεν υπάρχουν εκκρεμότητες που να επηρεάζουν την αίτηση αδειοδότησης.
Η Ευρώπη ως κρίσιμο στοίχημα
Η Binance διαθέτει περισσότερους από 300 εκατομμύρια χρήστες παγκοσμίως και θεωρεί την ευρωπαϊκή αγορά στρατηγικής σημασίας. Αν και η εταιρεία δεν δημοσιοποιεί τον αριθμό των πελατών της στην ΕΕ, στοιχεία της Sensor Tower δείχνουν ότι η εφαρμογή της καταγράφηκε σε περισσότερες από 4 εκατομμύρια λήψεις εντός της Ένωσης το προηγούμενο έτος, κυρίως σε χώρες όπως η Γαλλία, η Γερμανία και η Ισπανία.
Η υπόθεση θεωρείται κομβική και για τις ίδιες τις ευρωπαϊκές αρχές, καθώς το MiCA αποτελεί την πρώτη ολοκληρωμένη προσπάθεια ρύθμισης της αγοράς κρυπτονομισμάτων σε πανευρωπαϊκό επίπεδο. Για τον λόγο αυτό, οι εποπτικές αρχές εμφανίζονται ιδιαίτερα προσεκτικές, γνωρίζοντας ότι μια άδεια που θα χορηγηθεί σε μία χώρα ανοίγει την πόρτα δραστηριοποίησης σε ολόκληρη την ευρωπαϊκή αγορά.
Παρά τις δυσκολίες, η Binance επιμένει ότι πληροί τις προϋποθέσεις του νέου πλαισίου. Ωστόσο, μέχρι να εξασφαλίσει την πολυπόθητη άδεια, η επόμενη ημέρα της στην Ευρώπη παραμένει αβέβαιη.